Ekonomia społeczna w Unii Europejskiej (UE) odgrywa kluczową rolę w promowaniu integracji społecznej, tworzeniu miejsc pracy oraz świadczeniu usług użyteczności publicznej. Obejmuje ona podmioty takie jak spółdzielnie, stowarzyszenia, fundacje oraz przedsiębiorstwa społeczne, które łączą działalność gospodarczą z misją społeczną.

Na poziomie unijnym, polityka dotycząca ekonomii społecznej jest kształtowana przez Komisję Europejską, która wspiera rozwój tego sektora poprzez różne inicjatywy i programy finansowe. Jednym z głównych narzędzi jest Europejski Fundusz Społeczny Plus (EFS+), który w latach 2021-2027 przeznacza środki na projekty związane z ekonomią społeczną, mające na celu zwiększenie zatrudnienia i włączenia społecznego.

W Polsce, Departament Ekonomii Społecznej w Ministerstwie Rodziny i Polityki Społecznej koordynuje działania związane z rozwojem ekonomii społecznej. Jednym z kluczowych programów jest „Warto być Przedsiębiorstwem Społecznym!” na lata 2023-2025, który oferuje wsparcie finansowe dla przedsiębiorstw społecznych, promując ich rozwój i stabilność na rynku (więcej na ekonomiaspoleczna.gov.pl).

Na poziomie regionalnym funkcjonują w Polsce Ośrodki Wsparcia Ekonomii Społecznej (OWES), takie jak „Ośrodek Wsparcia Ekonomii Społecznej Mazowsza Płockiego” (https://cisi.org.pl/osrodek-wsparcia-ekonomii-spolecznej-mazowsza-plockiego-2024-2026/o-projekcie/) współfinansowany z Europejskiego Funduszu Społecznego Plus w ramach Priorytetu VIII Fundusze Europejskie dla aktywnej integracji oraz rozwoju usług społecznych i zdrowotnych na Mazowszu, Działanie 8.2 Ekonomia społeczna, Program Fundusze Europejskie dla Mazowsza 2021 – 2027, który od wielu lat wspiera podmioty ekonomii społecznej z regionu Mazowsza Płockiego (miasto Płock, powiat płocki, sierpecki i gostyniński) w województwie mazowieckim, oferując doradztwo, szkolenia oraz pomoc w pozyskiwaniu finansowania. OWES MP prowadzi Centrum Innowacji Społeczeństwa Informacyjnego (www.cisi.org.pl).